Agua caliente confiable con SOL•THOR de my-PV
Agua caliente para un internado en Kenia
Durante años, los 50 niños se ducharon con agua fría. Ahora, my-PV ofrece calefacción autónoma.
Datos sobre el proyecto
- Propietario
- Ubicación del proyecto
- Capacidad fotovoltaica
- Número y tipo de módulos
- Capacidad del almacenamiento térmico
- Tipo de edificio
- Año de construcción y superficie
- Producto my-PV instalado
- Elemento calefactor
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Por qué un sistema fotovoltaico conectado a la red no era eficaz
Para un internado gestionado por las Sisters of Mercy, un centro de rehabilitación para niños de la calle, se planificó la conversión del sistema de agua caliente. Anteriormente, el agua caliente se producía en un depósito de 1.000 litros mediante un sistema fotovoltaico conectado a la red, que incluía una solución de agua caliente de otra empresa austríaca. ¿El problema? El suministro eléctrico en Nairobi, Kenia, es poco fiable.
El sistema fotovoltaico, adecuadamente dimensionado, estaba destinado a generar suficiente energía excedente para abastecer el agua caliente, manteniendo el depósito constantemente a 60 °C y cubriendo también la demanda eléctrica de los edificios del internado. Sin embargo, el sistema solo funcionaba cuando había electricidad de la red, una limitación desafortunada en la volátil red eléctrica del este de África. Por ello, se necesitaba otra solución para calentar el agua de manera eficiente, sostenible y fiable. El producto adecuado también provenía de Austria.
Opinión personal del cliente y resumen
«Siempre pensé que un sistema solar térmico era preferible para la producción de agua caliente. ¡Pero como los módulos fotovoltaicos se vuelven cada vez más asequibles y este SOL•THOR de my-PV gestiona todo a la perfección, la calefacción fotovoltaica es ahora la mejor opción!»
Con SOL•THOR, un gestor de energía DC de my-PV, el agua caliente puede producirse completamente fuera de la red, independiente del suministro eléctrico público. El dispositivo, aprobado para instalación exterior, se conecta directamente a módulos fotovoltaicos seleccionados y utiliza la corriente continua de los módulos para alimentar un elemento calefactor AC convencional y calentar el agua.
Se instalaron módulos solares con una potencia total de 4,05 kWp en el edificio de dos pisos del internado (planta baja y primer piso). Los cables bajan un piso hasta la planta baja, donde se instaló el SOL•THOR de my-PV justo al lado del depósito de agua caliente de 1.000 litros. Dos baños, cada uno con cuatro duchas repartidas en dos pisos, son abastecidos por este tanque. Hasta 50 niños —que de otro modo no tendrían acceso a estas instalaciones— pueden ahora disfrutar de duchas calientes.
Se instaló un elemento calefactor convencional, comprado en un mercado local de Nairobi, dentro del depósito de agua caliente, lo que hace que esta sea una aplicación algo inusual. El conjunto de elementos calefactores está conectado de manera que un elemento de 2 kW está conectado directamente, mientras que los otros dos están en serie. Dado que SOL•THOR puede operar con una potencia máxima de 3,6 kW, la conexión en serie asegura que se cumpla este límite.
¿Cómo llegó un producto austriaco de calefacción fotovoltaica a Nairobi, Kenia?
Casi 6.000 kilómetros separan la sede de my-PV de Nairobi, Kenia. El propietario explica cómo descubrieron la solución desde Alta Austria: “Un antiguo empleado de BBM, una organización de adquisiciones de MIVA en Stadl-Paura (Austria), me sugirió contactar a este fabricante austriaco para buscar una solución a nuestro problema de agua caliente. La solución fuera de la red ofrece exactamente la fiabilidad que no podíamos conseguir con un sistema fotovoltaico conectado a la red debido a los frecuentes cortes de electricidad en Kenia.” Reinhard Krall (a la izquierda en la imagen) trabajó de 2016 a 2023 como cooperante austriaco para Horizont 3000 en el proyecto de las Sisters of Mercy llamado Mukuru Promotion Center. Continúa trabajando allí y describe sus responsabilidades: “Mis tareas incluyen reparaciones y mantenimiento, formación del personal local, supervisión de nuevas construcciones, y más — un trabajo infinitamente interesante y variado.”
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¿Cuánta es la demanda de agua caliente?
El edificio del internado suele albergar entre 40 y 50 niños, junto con dos supervisores, lo que lleva al límite al tanque de almacenamiento. Sin embargo, esto se debe principalmente al dimensionamiento del sistema y no al rendimiento solar del SOL•THOR. La ubicación de Kenia cerca del ecuador proporciona abundante luz solar durante todo el año. Como comparación, la duración media diaria de sol en Linz, Alta Austria, es de 4,6 horas, mientras que en Nairobi es de 6,7 horas — casi un 50 % más. “Con un uso económico, el suministro de agua caliente es suficiente. Usamos una válvula mezcladora automática que proporciona inmediatamente la temperatura deseada”, explica Reinhard Krall.
La función opcional de calefacción de respaldo del SOL•THOR, que podría usar electricidad de la red pública, no se utiliza en este proyecto.
¿Cuáles son las ventajas de pasar a calefacción fotovoltaica autónoma?
“Una ventaja principal es la independencia de la electricidad de la red, especialmente con los frecuentes cortes de energía en la región. El sol, en cambio, es confiable y brilla intensamente durante todo el año aquí en el ecuador”, resume Reinhard Krall de las Sisters of Mercy. El sistema genera de manera constante suficiente energía durante todo el año para el edificio del internado. “Otra ventaja es el control perfecto: no hay sobrecalentamiento como puede ocurrir con los sistemas solares térmicos”, añade el propietario.
¿Cuáles son los ahorros?
Los ahorros no se pueden expresar en cifras, porque los propietarios no contaban con un sistema de agua caliente entre 2008 y 2020. “En nuestro caso, simplemente significa una mejor calidad de vida gracias al agua caliente. Los costos de energía para el agua caliente nunca fueron una opción”, dice Reinhard Krall. En 2020, un grupo de donantes irlandeses financió un sistema de agua caliente, pero resultó incompatible con la red eléctrica pública de Kenia. Tras la transición en 2025 a la generación de calor fuera de la red con el SOL•THOR, no se logran ahorros monetarios, pero sí se añade un confort significativo — un privilegio difícil de cuantificar financieramente.
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SOL•THOR
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